De officiële start van de Kerst begint op Sicilië vanaf 8 december. Dat is de feestdag Immacolata Concezione di Maria, de onbevlekte ontvangenis van Maria. Vanaf die dag wordt in de meeste huizen op Sicilië hard gewerkt om de kerstbomen en kerststallen op te zetten.  Langzaamaan zie je elke stad en dorp omgetoverd worden tot de mooiste en sprookjesachtige omgeving. Pleinen worden rijkelijk versierd, mooie kerstbomen worden opgetuigd en je ziet overal marktkraampjes verschijnen. Nu begint het kerstgevoel echt tot leven te komen. Mede door de overheerlijke geroosterde kastanjes die worden verkocht, de vreugdevuren en natuurlijk de Sicilianen die massaal op deze gezellige markten elkaar ontmoeten.

Ook zie en hoor je vaak een muzikant spelen op een traditionele Siciliaanse zampogna. Dit instrument kan je het beste vergelijken met de Schotse doedelzak en werd van vroeger uit vooral bespeeld in bergachtige gebieden waar de geiten en schapen gehoed werden. Je ziet en hoort in onderstaand filmpje, hoe de zampogna klinkt. Wist je dat het beroemdste Italiaanse kerstlied “Tu scendi dalle stelle”  is afgeleid van de traditionele zampogna muziek.

Het is ondoenlijk om álle kerstactiviteiten op Sicilië in één blog te beschrijven, vandaar 5 x Kerst op Sicilië. Zet een kop warme chocolademelk, installeer je in de zetel en dompel je onder in de Siciliaanse kerstsfeer. Veel plezier met lezen!

Kerstavondmis in de kathedraal van Palermo

De kathedraal van Palermo, met zijn combinatie van Normandische en Romaanse bouwstijlen, is een van de meest bezochte en beroemde gebouwen van de stad. Elk jaar op 24 december opent de kathedraal  haar deuren voor de kerstavondmis. Deze avondmis is een van de meest populaire missen van het jaar, aangezien er in de Siciliaanse hoofdstad een groot aantal katholieke gelovigen wonen. Wil je deze bijzondere mis een keer meemaken, dat kan. Houdt er rekening mee dat het er altijd bijzonder druk is. De deuren van de kathedraal blijven tijdens de mis open, zodat je alles ook buiten de kathedraal kan volgen mocht je binnen geen plek hebben kunnen bemachtigen. De kerstavondmis in Palermo is meestal iets korter dan de andere traditionele diensten. Aangezien de kans groot is dat je moet staan, is dat in dit geval misschien zo erg nog niet.

Christmas Town in Catania

Vooral voor de liefhebbers van kerstelfen, rendieren, kermis en de Kerstman, staat er elk jaar midden in Catania een tijdelijk kerst-pretpark. Een themapark met een ijsbaan, kermisattracties in kerstthema, shows met kerstmuziek en kraampjes met de lekkerste kerstversnaperingen om van te genieten. Natuurlijk mag een bezoek aan Babbo Natale, de kerstman, ook niet ontbreken. Als je gek bent op pretparken is dit genieten.                                                                       Dompel je onder in deze kerstsfeer en maak de fijnste herinneringen.

Levende kerststal van Custonaci

Op heel Sicilië vind je ze, kerststallen in alle maten en vormen. De levende kerststal van Custonaci is een verhaal apart en is dan ook bekend en geliefd  op heel Sicilië. Niet zo gek vind ik, want wat is dit mooi. Al meer dan 30 jaar zijn de kleine landelijke huizen en stallen, die zijn gebouwd tussen de 19de en de 20ste eeuw door een familie van herders, de plaats om de geboorte van kindje Jezus her te beleven.  Dit alles speelt zich af in de buurt van de rotswanden van enkele natuurlijke grotten in Borgo Scurati. Tachtig deelnemers van wie vele echte ambachtslieden uit de omgeving, spelen een rol in het kerstverhaal. Het is geen toeval dat de levende kerststal van Custonaci wordt beschouwd als het grootste evenement voor het verbeteren van Siciliaanse ambachten en populaire tradities. Sinds 2006 maakt het deel uit van het immaterieel erfgoed van de Siciliaanse regio. Tijdens de kerstdagen en de dagen rond oud en nieuw is het een groot spektakel.

Een kerstboom van cannoli in Piana degli Albanesi

Het Cannolo Festival van Piana degli Albanesi, dat ligt in de provincie Palermo, is een groot culinair feest dat de traditie van een van de lekkerste en bekendste desserts van het eiland viert.

Het hart van dit evenement is de kerstboom, gemaakt van honderden cannoli. Dit is het werk van de passievolle banketbakkers van de stad.  Het verlichten van die heerlijke “Cannoliboom” is een groots moment. Dit gebeurt op het Piazza Vittorio Emanuele. Maar zoals het een goed Siciliaans festival betaamt kan je niet alleen van een cannolo genieten. Ook zijn er tal van andere heerlijke lokale Siciliaanse delicatessen  om van te genieten. Van zoet tot hartig, elke hoek van het dorp heeft de lekkerste lokale delicatessen om te ontdekken.

Kerststallen van keramiek en de kerstmarkt van Caltagirone

Caltagirone één van de steden van het kleurrijke Siciliaanse keramiek . Maar wist je dat  buiten alle keramiek schalen, borden, kopjes en Teste di Moro er ook de mooiste keramiek beelden voor de kerststal worden gemaakt? Van groot tot klein, van modern- tot aan de traditionele stijl. Je kunt het je zo gek niet bedenken, of het wordt er gemaakt door de keramiek kunstenaars van Caltagirone.

Veel van deze kerststallen zijn rond de feestdagen te bewonderen. Dat kan je gelijk combineren met een bezoek aan de gezellige en sfeervolle kerstmarkt van Caltagirone. De hele maand december en een deel van januari is ook het kerststal museum te bezoeken. Hier kun je veel prachtige en verschillende oude en nieuwe  kerststallen bewonderen. Deze komen niet alleen van Sicilië maar ook uit andere delen van Italië.

Buiten deze 5 tips om is er, zoals ik eerder al benoemde, zoveel meer te bezoeken rondom de feestdagen op Sicilië. In elke plaats met meer dan 50 bewoners vindt je wel een gezellig versierde kerstmarkt(je) natuurlijk met de lekkerste plaatselijke lekkernijen. Doordat er in de  periode rondom de feestdagen een stuk minder toeristen op Sicilië zijn , ervaar je op deze manier het vieren van deze feestdagen op de traditionele Siciliaanse wijze. Van het vieren van advent tot aan drie Koningen en alles er tussenin.

 Buon Natale!

Ben je op zoek naar een uniek kerstgeschenk, een heerlijke handgemaakte Panettone of kerstpakketten om uit te delen binnen jouw bedrijf? Dan zit je hier bij Il Mandorlo helemaal goed! Wij verzorgen kerstpakketten op maat in verschillende prijsklassen. Heb je een vraag over de kerstpakketten en/of Panettoni, neem dan gerust vrijblijvend contact met ons op.

Het bericht 5x Kerst op Sicilië verscheen eerst op Il Mandorlo.