Ernstige droogte op Sicilië
Ondanks dat dit niet het leukste onderwerp is om een blog over te schrijven, wil ik het wel met jullie delen. Vooral omdat de droogte op Sicilië steeds vaker een onderwerp is in het journaal en actualiteitenprogramma’s, dus bij deze.
Extreme droogte bedreigt Sicilië al langere tijd maar wordt met de week zorgwekkender. Meren drogen op en noodbassins staan leeg. Water wordt op sommige plaatsen een schaars goed voor de inwoners van verschillende steden en dorpen op Sicilië. Maatregelen tegen de droogte zijn hard nodig, want verwoestijning van het Siciliaanse landschap lijkt een boze droom die misschien wel gaat uitkomen als er niet snel wordt gehandeld.
Hoewel Sicilianen gewend zijn aan droogte tijdens de hete zomermaanden is het dit jaar ernstiger dan het in lange tijd geweest is. Door de verzengende hitte zijn meren opgedroogd en voorheen mooie groene velden, nu compleet verdort. Sommige landschappen zijn deze zomer (2024) nauwelijks herkenbaar dit vooral in de binnenlanden. Meren die ooit turkoois glinsterden zijn nu dichtgeslibd of opgedroogd.
Prognoses van onderzoekers voorspellen, tot overmaat van ramp, niet veel goeds. Sommige experts voorspellen dat tegen 2030 een derde van Sicilië met verwoestijning te maken krijgt en tegen 2050 gaat het om twee derde.
Door de aanhoudende droogte zijn er dit jaar ook veel meer natuurbranden dan voorheen. Hoewel hier de afgelopen jaren ook al sprake van was, stijgen nu door de aanhoudende droogte de hoeveelheid natuurbranden ook enorm.
Mislukte oogsten dreigen
Boeren hebben door de droogte te maken met slechte oogsten. En staan soms ook nog eens voor de onmenselijke beslissing of en hoeveel van hun dieren ze moeten gaan slachten, voordat de dieren lijden en omvallen door het gebrek aan water. Voor de inwoners van veel gebieden op Sicilië dreigt een noodsituatie. Vooral de droogte in en rondom Agrigento, gelegen in het zuiden van Sicilië, zorgt voor veel problemen. Voor de inwoners van Agrigento is kraanwater strikt gerantsoeneerd en velen moeten water halen uit openbare putten
Al langer droogte
De afgelopen jaren hebben de Sicilianen al vaker te maken gekregen met lange perioden van droogte. Daardoor zijn er in de loop van de jaren al wat oplossingen bedacht om water op te kunnen slaan. Zoals water in ondergrondse watertanks of watertanks die op het dak zijn gemonteerd. Maar ook het water dat door grote tankwagens gebracht wordt bij bewoners in afgelegen gebieden. Helaas zijn deze zomer al deze inspanningen en uitvindingen niet genoeg. Tankers van de marine komen nu vanaf het vasteland om de Sicilianen van water te voorzien.
Niet alleen door klimaatverandering
De toekomst voorspelt helaas niet veel goeds. Periodes met lichte en constante regenval die diep in het grondwater doordringt en de bodem verzadigt, zullen naar alle waarschijnlijkheid afnemen en ook de winters worden nóg droger.
Volgens deskundigen is het watertekort op Sicilië ook deels door de mens veroorzaakt. Doordat veel waterleidingen op het eiland sterk verouderd zijn gaat veel water verloren, waarschijnlijk tussen de 30 en 50%. Daarnaast ontbreekt het al jaren aan goede strategieën om het probleem aan te pakken. Experts zeggen dat door politieke inactiviteit en slecht waterbeheer, samen met de geringe regenval in de wintermaanden en de extreme hitte, nu zorgen voor veel problemen.
Noodtoestand uitgeroepen
Om de gevolgen van deze enorme droogte te beperken, heeft Italië in mei de noodtoestand uitgeroepen. Hierdoor kan geld worden vrijgemaakt om de situatie aan te pakken. Zo kunnen er bijvoorbeeld meer tankwagens worden aangeschaft, putten worden geboord en ontziltingsinstallaties worden opgeknapt. Veel boeren hebben geen hoop meer. Ze hebben hun velden verloren zien gaan, geen tarwe, gerst en haver. Het land in het centrale deel van Sicilië ligt er geel, kaal en uitgedroogd bij. Ook sinaasappel- citroen- en olijfboomgaarden die vaak al eeuwen in de familie zijn gaan verloren onder de droogte en natuurbranden. Het is al met al zo ontzettend treurig en heftig voor iedereen.
Bezorgdheid over het toerisme
De boosheid van de Sicilianen over de situatie wordt nog verergerd door het feit dat enerzijds de stuwmeren opdrogen en anderzijds de zwembaden in veel toeristische gebieden vol zitten. Het Lago Fanaco, dat normaal gesproken verschillende gemeenten van water voorziet staat droog. Ook Lago Pergusa, het grootste natuurlijke meer van Sicilië, staat bijna droog.
De Siciliaanse autoriteiten doen hun uiterste best om ervoor te zorgen dat vakantiegangers niets merken van het gebrek aan water en de droogte. In het zwaar getroffen zuiden van Sicilië is de zogenaamde Vallei van de Tempels bij Agrigento een van de populairste attracties voor toeristen. De lokale autoriteiten proberen vakantiegangers gerust te stellen. Volgens Italiaanse media zitten echter ook de eerste hotels zonder water. Dit zorgt er voor dat hotels moeten sluiten en hun reserveringen moeten afzeggen aangezien er geen water genoeg is om te voorzien in de dagelijkse behoefte in de hotels.
De kracht van de Sicilianen
Dat Sicilianen karakter hebben en niet voor een gat te vangen zijn wisten we natuurlijk al. Ondanks het vele verdriet dat de droogte met zich meebrengt zijn de Sicilianen sterk, creatief en innovatief. Ze zijn dan ook hard bezig met het experimenteren welke gewassen straks wél te verbouwen zijn, hoe en waar het water het beste kan worden opgevangen. Ook verenigen ze zich met experts, uit binnen- en buitenland om te kijken hoe het beste om te gaan met de droogte voor nu en in de toekomst. Ik weet zeker dat dit gaat lukken. Aangezien de Sicilianen tijdens de vele bezettingen die de geschiedenis van het eiland rijk is, nooit opgaven en dat ook nu en in de toekomst nooit zullen doen!
