Giardino Garibaldi, een betoverend stukje groen midden in druk Palermo!
Wie, wat en waar?
Giardino Garibaldi (Giardino’s tuin), gelegen in de historische wijk Kalsa in Palermo, is een groene openbare tuin die tussen 1861 en 1864 werd aangelegd. Ontworpen door Giovan Battista Filippo Basile, een bekende architect die ook verantwoordelijk is voor het Teatro Massimo in Palermo. De tuin bevindt zich op het Marina-plein (Piazza Marina). Vernoemd naar Giuseppe Garibaldi, een hoofdrolspeler in de Italiaanse eenwording, herdenkt de tuin de geboorte van de Italiaanse natie.
Hekwerk, bustes en plaque
De tuin wordt omsloten door een fijn gietijzeren hek van de Oretea Foundry, dat dateert uit de periode van de aanleg van de tuin. De Oretea brons- en ijzergieterij was een industriële fabriek, opgericht in 1840 door de ondernemer en reder Vincenzo Florio uit Palermo.
De ingang tot de tuin is bereikbaar via de hoofdwegen die samenkomen op Piazza Marina en de tuin herbergt verschillende bustes van opmerkelijke Italiaanse figuren zoals Giuseppe Garibaldi, Enrico Albanese (een filantroop, een getalenteerde chirurg, een dappere soldaat en een zeer genereuze vriend van Garibaldi) en anderen, waaronder een buste van Luigi Tukory, die in 2015 werd gestolen maar later werd teruggevonden. Tukory was een Hongaarse militair uit het keizerrijk Oostenrijk. Hij sneuvelde als Roodhemd op Sicilië tijdens de verjaging van het Huis Bourbon uit het koninkrijk der Beide Siciliën.
Ook hangt er een herdenkings-plaque voor Joe Petrosino. Een politieagent uit New York die op 12 maart 1909 stond te wachten op een informant die hem meer informatie zou geven over de maffia. De informant kwam nooit, de maffia wel en vermoorde Joe met 4 schoten. De Italiaanse Amerikaan kwam voor dit gesprek speciaal over uit Amerika. Bij zijn begrafenis in New York enkele dagen later kwamen meer dan 200.000 hem zijn respect betuigen. Het duurde tot 2014 dat deze moord werd opgelost. Tijdens een niet gerelateerd onderzoek door de Italiaanse politie, beweerde een afstammeling dat Paolo Palzzotto (die in 1909 korte tijd gearresteerd was, maar moest worden vrijgelaten) de werkelijke moordenaar was.
De tuin
Een opvallend kenmerk van de tuin is de uitzonderlijke collectie bomen en planten, waaronder de Ficus macrophylla, die wordt beschouwd als de grootste boom van Europa en een van de oudste van Italië. Deze boom is majestueus, 30 meter hoog en heeft een stamomtrek van meer dan 21 meter. De tuin bevat ook zeldzame botanische exemplaren zoals de Himalaya-podocarp, een Mexicaanse eik en een boom bewonende gardenia uit Zuid-Afrika. In het voorjaar barst de tuin van de levendige bloemen van verschillende planten, die een geurig en kleurrijk schouwspel toevoegen aan de serene omgeving.
Historisch gezien was de plaats van de tuin een middeleeuws plein, een centrum voor volksfeesten, handel en sociale bijeenkomsten. Het was met name ook getuige van verschillende executies in de nabijheid van het inquisitie hof, wat een donkerdere laag aan zijn rijke geschiedenis toevoegde.
Tegenwoordig staat de Garibaldi-tuin als een bewijs van het culturele en natuurlijke erfgoed van Palermo en biedt het een rustige ontsnapping vol historische betekenis en botanische schoonheid. Het wordt omringd door belangrijke paleizen en de nabijgelegen kerk van Santa Maria dei Miracoli, wat de culturele en historische context versterkt.
Langs de paden groeit een breed scala aan planten. Ze brengen je naar betoverende plekken zoals een oude fontein, en nodigen de bezoekers uit om de historische sfeer te verkennen en ervan te genieten.
