Natale Carta, een Siciliaanse meester van de kunst
Ik ga het hier niet hebben over de geschiedenis van de Siciliaanse kerstkaart. Maar over de op Sicilië uiterst bekende kunstenaar Natale Carta.
Natale Carta werd geboren in het jaar 1790, in Messina op Sicilië. Hij groeide op in een tijd waarin kunst en cultuur steeds belangrijker werden. Al vanaf zijn achtste jaar voelde hij zich aangetrokken tot het schilderen. Hij hield ervan om de schoonheid van het dagelijks leven vast te leggen. Zoals de glooiende heuvels van Sicilië, de levendige markten en de mensen die op het eiland woonden.
Een reizende kunstenaar
Nadat hij zijn talent verder had ontwikkeld, besloot Natale Carta niet op Sicilië te blijven. Hij wilde de wereld zien en leren van andere kunstenaars. Hij reisde naar Napels, een belangrijke stad voor kunst in die tijd. Daar raakte hij onder de indruk van de werken van beroemde schilders uit de renaissance. Natale studeerde hard en verfijnde zijn schildertechniek. Zijn schilderijen werden gedetailleerder en kregen een bijzondere sfeer door zijn gebruik van licht en kleur. Natale verliet Napels en reisde naar Rome, waar hij voor een langere tijd verbleef.
Rome werd zijn vaste verblijfplaats en in die stad verwierf hij dan ook veel bekendheid en aanzien. In 1839 werd Carta verkozen tot lid van de Academie van Sint-Lucas. Daar werd hij op 23 mei 1848 benoemd tot hoogleraar in schilder- en tekentechniek.
Hij was één van de schilders die, onder leiding van Francesco Podesti (bekwaamde zich in de frescotechniek), tussen 1857 en 1860 fresco’s schilderde op de muren van de basiliek van Sint-Paulus buiten de Muren in het zuiden van Rome. Deze basiliek was herbouwd na de brand van 1823.
Natale werkte ook in twee andere Romaanse kerken. In de kerk van de heilige Maria van Itria waar hij een afbeelding van de heilige Rosalia schilderde. Rosalia is o.a. de patroonheilige van Palermo. En in de kerk van de heilige Andrea delle Fratte, schilderde hij het schilderij van “De Onbevlekte”.
De glorie van portretschilderingen
Hoewel hij allerlei soorten schilderijen maakte, werd Natale vooral bekend om zijn portretten. De Siciliaan had een unieke gave om niet alleen de uiterlijke kenmerken van een persoon vast te leggen, maar ook hun karakter. Mensen uit hogere kringen wilden maar al te graag door hem geschilderd worden. Zijn schilderijen waren elegant en straalden vaak rust en waardigheid uit.
Terugkeer naar Sicilië
Na zijn reizen keerde Natale terug naar Sicilië, waar hij veel succes had. Hij werd gezien als een van de belangrijkste kunstenaars van zijn tijd.
Natale Carta stierf in 1888, maar zijn nalatenschap leeft gelukkig voort. Zijn werken hangen vandaag de dag nog steeds in musea en zijn ook onderdeel van privécollecties. Deze kunstwerken herinneren ons aan een man die met zijn penseel het leven op een bijzondere manier vast wist te leggen. Zijn schilderijen blijven inspireren en zijn een trots symbool van Siciliaanse kunst.
Ben je op Sicilië en wil jij de portretten van Natale bewonderen, dat kan!
Je kunt zijn portretten nog steeds bewonderen in de verschillende musea van Palermo en Trapani. Zijn andere werken hangen veelal buiten Sicilië zoals in Napels en Rome.
